Achter het riet
Gabriël Crul is amper zeventien als hij zich laat ronselen voor de vaart naar de West. Het avontuur lonkt in Brazilië, dat de West-Indische Compagnie wil veroveren op de Portugezen om de lucratieve suikermarkt in handen te krijgen. Gabriël is een opvliegende vechtjas en maakt carrière in het leger van de WIC, dat grote delen van Brazilië verovert. Vanwege zijn heldhaftig gedrag wordt hij bevorderd tot officier. Hij krijgt aanzien in de kolonie, weet een goede partij te trouwen en verwerft uiteindelijk plantage ‘Niemandsverdriet’. Gabriël ontpopt zich op de plantage als een sadistische potentaat. Wanneer een nieuwe slaaf wordt afgeleverd slaat het noodlot toe: de planter weet met zijn gevoelens voor de slaaf geen raad en verwaarloost huwelijk en bezit. De gevolgen zijn dramatisch.